CHRONIQUE UN CLUB, UNE HISTOIRE : LEEDS UNITED FOOTBALL CLUB

Welcome to Leeds, troisième grande ville du pays après Londres et Birmingham. Leeds, c’est aussi la capitale de la région du yorkshire, et comme la plupart des villes anglaises, elle a souffert de la fermeture des mines et des licenciements sous l’ère ultra- libérale de la Dame de fer Margaret Tchatcher au début des années 1980. Le seul moyen de garder sa dignité était le sport, particulièrement le football.
Malgré sa relégation en championship depuis 2004, Leeds United est un club qui a une histoire assez riche. Il a remporté deux coupes de l’UEFA en 1968 et 1971, trois championnats d’Angleterre en 1969, 1974 et le dernier en 1992 avec Eric Cantona. Le club a réalisé également un bilan assez satisfaisant en League des champions en 1975 même s’il a perdu contre le Bayern de Munich. A l’époque la compétition portait encore le nom de « Coupe des clubs champions », puis en 2001 un nouvel échec en demi-finale face à Valence. Leeds football club a connu une pléiade de joueurs pétris de talent : Eric Cantona, Rio Ferdinand, John Charles, Peter Lorimer meilleur buteur de l’histoire du club, Jack charton, joueur le plus capé de Leeds ou encore Billy Bremer élu meilleur joueur de l’histoire du club.
Avec Bielsa, un nouveau départ
Malgré plusieurs années de lutte, Leeds n’arrive toujours pas à retrouver son niveau d’antan pour rejoindre la premier league. Avec l’arrivée du coach argentin Marcelo Bielsa, le club est en droit d’espérer pour plusieurs raisons :
Pendant mon séjour à Leeds, j'ai fait des interviews dans la ville avec les supporters et assisté au match du weekend dernier face à Bristol city. Le stade était plein : 35 000 personnes pour un match de deuxième division, ce n’est pas envisageable dans d’autres pays européens mais en Angleterre c’est dans l’ordre normal des choses.

Son style de jeu :
Allure, mouvement et largeur sont les maitres mots pour décrire le style de l’ancien entraineur de l’olympique de Marseille. La façon de jouer préférée de Bielsa est une approche rapide et directe basée sur l'utilisation des ailes et la possession du ballon afin que son équipe puisse maintenir la pression sur les adversaires. Il a inculqué un style de pressing à haute intensité qui cherche à obtenir un avantage sur l’adversaire, ce qui oblige ce dernier à se déplacer également pour s’adapter. L'utilisation de joueurs de cotés aide à ce mouvement, car elle permet à Leeds de changer le jeu d'un côté du terrain à l'autre, mettant les adversaires hors de position et créant des espaces qui peuvent être exploités. S’appuyer sur des joueurs de côtés, pour trouver des attaquants a été un élément clé du succès de Leeds cette saison.

Méthode de management appréciée par les fans
Bielsa a également prouvé son aptitude à unir les joueurs et les fans dans un club où la discorde et la désillusion sévissaient depuis des années. Grâce à son style de jeu passionnant et à son enthousiasme pour le club, Bielsa a ramené des supporters - Leeds joue désormais régulièrement à guichets fermés à Elland Road. La manière dont il aime voir jouer son équipe et la relation qu'il a nouée avec les supporters passionnés du club ont quelque chose en commun avec ce que Jurgen Klopp fait à Liverpool. Désormais, Leeds doit franchir une nouvelle étape et réussir.
Bielsa est en train de refaire Leeds United à son image et si l'équipe réussit à utiliser intelligemment ses fonds de transfert, du reste limité, pendant l'été, elle sera certainement parmi les équipes favorites pour la promotion la saison prochaine.

Bassirou Sakho, Conseiller sportif Playmaker sport Agency