« Le Titanic sénégalais »: un nouveau livre sur le naufrage du Joola

L’idée lui est venue de s’intéresser au Joola, un jour de novembre 2013, lorsqu’il tombe par hasard, dans une
boulangerie-épicerie-tabac du Morvan, sur une bougie représentant un bateau à la coque mandarine. Familier de l’Afrique, Adrien Absolu décide de tirer le fil jusqu’à atterrir en Casamance, région enclavée du Sénégal et théâtre de la pire catastrophe maritime que le monde ait connue depuis la Seconde Guerre mondiale : 1 863 passagers ont péri le 26 septembre 2002 dans le naufrage de ce navire. Et 64 en ont réchappé. D’une plume enlevée, l’auteur retrace les dernières heures d’un bateau chargé d’assurer une liaison vitale entre Ziguinchor, la capitale régionale, et Dakar.
Un ferry condamné d’avance, laissé dans un état déplorable depuis des années, surchargé de passagers, et victime ce jour-là d’une météo capricieuse. De sa construction en 1988 sur un chantier naval allemand aux opérations de secours tardives et désordonnées menées au large des côtes gambiennes, de l’enquête qui s’enlise à l’espoir d’un verdict en justice qui disparaît, l’ouvrage s’érige comme une stèle à la mémoire des disparus.