COUPE DU MONDE : LES BLEUS AVEC GIROUD ET À 25 AU QATAR, SANS CLAUSS

La fin du suspense. Et le début d'une nouvelle aventure. Dans son costume impeccable, sa chemise bleue cintrée et son sourire de rigueur lors de la grand-messe du 20h de TF1, Didier Deschamps a validé un dossier brûlant mercredi soir en annonçant la liste des heureux élus pour la Coupe du monde (20 november-18 décembre) au Qatar. Avec un objectif clair et connu de tous : conserver le titre planétaire acquis il y a quatre ans en Russie. Mission ambitieuse quand on sait que seulement deux pays (Italie 1934-1938 et le Brésil 1958-1962) ont réussi à bisser… Décryptage d'une liste censée poser à nouveau l'équipe de France sur le toit du monde à Doha.

Un groupe élargi… par défaut

Face à l'incertitude planant sur l'état physique de certains éléments, Didier Deschamps est allé à l'encontre de ce qu'il souhaitait faire au préalable. À savoir s'envoler pour le Qatar le 16 novembre prochain avec un groupe « resserré » de vingt-trois éléments. Ce ne sera pas le cas. Mercredi soir sur le plateau de TF1, le patron de l'équipe de France, dont le contrat prend fin officiellement après la Coupe du monde, a validé la présence de vingt-cinq éléments amenés à se présenter à Clairefontaine dès lundi pour le début de l'aventure. Par expérience, il sait plus difficile de gérer les états d'âme des remplaçants durant une grande compétition internationale et voulait réduire au maximum cette perte d'énergie. C'est raté pour les raisons que l'on vient d'évoquer. Il a fallu donc élargir le spectre pour pallier à la moindre rechute. Sans préparation digne de ce nom, avec un calendrier de club depuis septembre dantesque et des organismes (déjà) usés à ce moment de la saison, la casse pourrait survenir rapidement et Deschamps, qui a déjà perdu Paul Pogba et N'Golo Kanté, s'en passerait bien.

Les cadres, quasiment tous, au rendez-vous

Pendant plusieurs jours, Didier Deschamps et sa garde rapprochée, notamment son adjoint Guy Stéphan mais aussi le docteur Franck Le Gall, n'ont cessé de récolter les dernières informations pour réduire au maximum le pourcentage risque. Les téléphones n'ont pas arrêté de chauffer et les échanges de mails entre clubs et sélection de se multiplier. Rassuré (un peu ou beaucoup, c'est selon) par les retours médicaux de Raphaël Varane (ischio-jambier), Presnel Kimpembe (tendon d'Achille) ou encore Karim Benzema (gêne musculaire), le staff a décidé, à des degrés divers, de tenter le coup. Tout du moins dans un premier temps, sachant que la liste définitive doit être transmise à la FIFA avant lundi 19 heures et qu'en cas de blessure, le patron des Bleus peut modifier son groupe jusqu'au 21 novembre, veille de France-Australie. Autant dire que le début du rassemblement lundi à Clairefontaine avec des séances intenses, tout comme les premiers entraînements à Doha, seront déterminants. Du côté des autres cadres, aucune surprise n'est à noter avec la présence des incontournables (Lloris, Pavard, les frères Hernandez, Tchouameni, Rabiot, Griezmann, Mbappé…) ou des éléments attendus (Koundé, Saliba, Upamecano, Fofana, Nkunku, Coman, Dembélé...), mais aussi quelques « surprises » (Konaté, Veretout). Au total, par rapport au sacre en Russie il y a quatre ans, le groupe France comptera onze champions du monde dans ses rangs pour le Qatar.

Giroud a « retourné » Deschamps

Sa présence ne semble surprendre personne aujourd'hui tant le buteur de l'AC Milan performe en Lombardie et ne déçoit quasiment jamais en équipe de France, mais rappelons tout de même qu'en juin dernier, il ne figurait même pas dans le groupe des champions du monde. C'est dire si le deuxième meilleur buteur de l'histoire des Bleus a tout renversé sur son passage. Et surtout apporté des réponses aux interrogations de son sélectionneur. Par ses performances (13 buts depuis le début de saison), son CV (114 sélections, 49 buts) et son profil longiligne, l'ancien Tourangeau a rendu sa candidature inéluctable. Rassuré sur l'état d'esprit de son soldat et du soutien de l'ensemble du groupe France à son égard, à commencer par Mbappé avec lequel Giroud s'était gentiment chahuté durant l'Euro, Didier Deschamps ne pouvait se passer de lui. Après 2014 et 2018, Olivier Giroud (36 ans), qui rêve d'un nouveau sacre planétaire à Doha, a réussi son pari en étant présent pour l'édition 2022 au Qatar.

Les recalés sont …

C'est le lot de toutes les sélections avant une grande compétition internationale. Il y a les heureux, souvent en pleurs ou émus devant leur télévision avec famille et amis à leur côté… et les autres, inconsolables, passés à côté du rêve de leur vie. L'annonce de Didier Deschamps mercredi soir n'a pas dérogé à la règle puisque certains éléments prêts à rejoindre Clairefontaine regarderont la Coupe du monde (ou non) de leur domicile. Le grand perdant (Mike Maignan, blessé, n'a pas pu réussir sa course contre la montre) de cette liste est Jonathan Clauss (30 ans, 6 sélections). Le latéral marseillais, présent lors des trois derniers rassemblements de l'équipe de France, paie le très probable retour à une défense à quatre. Piston de métier sur le flanc droit, il n'est pas vu comme un recours plausible par Deschamps dans une arrière-garde resserrée. Ce dernier lui préférant Pavard et Koundé pour ce poste. Dans les autres absents notables, se trouvent Lucas Digne, présent à l'Euro mais absent en 2018 et Ferland Mendy, le milieu Boubacar Kamara, ou encore les attaquants Moussa Diaby, Wissam Ben Yedder, Randal Kolo Muani.

La liste des Bleus :
Gardiens : Areola, Lloris, Mandanda
Défenseurs : L. Hernandez, T. Hernandez, Kimpembe, Konaté, Koundé, Pavard, Saliba, Upamecano, Varane

Milieux : Camavinga, Y. Fofana, Guendouzi, Rabiot, Tchouameni, Veretout

Attaquants : Benzema, Coman, Dembélé, Giroud, Griezmann, Mbappé, Nkunku